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Jimmy in tv

La CBS Television Workshop  mette in onda, nel gennaio del 1952, una serie televisiva su Don Chisciotte, (Don Quixote). Nel Gennaio, in due puntate, accanto a Boriss Karloff nel ruolo di Don Chisciotte, appaiono Jimmy Savo nei panni di Sancho Panza e Grace Kelly nel ruolo di Dulcinea. A dirigerli Sydney Lumet, un grande maestro del cinema, il regista  di  La parola ai giurati, L’uomo del banco dei pegni, SerpicoAssassinio sull’Orient Express,   Quel pomeriggio di un giorno da cani, Quinto potere ecc, solo  per citare alcuni titoli dei suoi film più conosciuti. Oltre a Jimmy,  Boris Karloff,  celebre per aver interpretato il ruolo del “mostro”, costruito in laboratorio dal Dott. Frankenstein, mentre Grace Kelly, splendida interprete di alcuni film di Hitchcock, tra cui Caccia al ladro, girato sulla Costa Azzurra,  finirà   poi per sposare, l’anno successivo, nel ‘56,  Ranieri di Monaco, diventando la  Principessa Grace o Grace di Monaco, e andando  incontro al suo incredibile  destino.  Le immagini sottostanti, soggette a copyright,  sono visibili sul sito della CBS Television Studios

Nello stesso anno, il 2 agosto, Jimmy è l’ospite d’onore dello spettacolo All star Summer Revue, uno spettacolo televisivo  con un grande seguito  in America, andato in onda dal 1950 al 1953, nei mesi estivi, in prosecuzione di 2 vecchi show (Four Star Revue diventato All Star Revue prima e All-Star Summer Revue poi). Insieme a Jimmy Savo a far gli onori di casa,  un altro comico Jan Murray, con  Dorothy Claire, cantante, i ballerini Tommy Wonder e Margaret Banks, il gruppo acrobatico the Dassies.

Qui viene presentato una sintesi della puntata del 2 Agosto 1952, con i frammenti che riguardano essenzialmente Jimmy. La storia di questo documento televisivo vede impegnati, in prima persona, Frank Cullen , studioso di vaudeville, che dal Nuovo Messico ha recuperato e inviato il video a Franco della Rosa, il primo, in Italia, impegnato a diffondere e valorizzare la storia e le opere dell’artista di origini stiglianesi Sul sito di Della Rosa, altre informazioni ed il link all’intero video.

Di rilievo è la parte finale del primo dei tre sketch, interpretati da Jimmy, che sfuma sulla musica de I Pagliacci di Ruggero Leoncavallo, il compositore napoletano. Non solo un omaggio alla lirica, al melodramma italiano, ma una attenzione particolare per la maschera, dolce e amara, del pagliaccio, del clown, che, a mio parere, sintetizza e rappresenta bene tutte le altre indossate dall’artista.

Forse, come ama spesso fare, ci suggerisce una utile lettura del suo personaggio artistico. Maggior rilievo assumono queste informazioni se si pensa, come testimoniato da Frank Cullen, che all’epoca Jimmy aveva già sostenuto l’amputazione di una gamba e che, a causa della protesi, aveva una limitata mobilità. Avanza l’ipotesi che questo spettacolo potrebbe essere stato vissuto da Jimmy come un atto conclusivo della sua carriera, almeno per quanto riguarda gli spettacoli di massa.

Accanto a questi 2 eventi di cui si hanno consistenti documenti multimediali, occorre dire che la prima apparizione in uno studio televisivo è del 1951, il giorno 8 Luglio, in cui appare come uno dei concorrenti del General Electric Guest House (o GE Guest House,  un gioco di un’ora, in prima serata,  in cui quattro celebrità, provenienti da diverse aree dello spettacolo, gareggiano  l’una contro l’altra, rispondendo a domande sul proprio settore. Gli altri concorrenti della puntata, la seconda, Robert Maxwell, produttore, Lynn Bari, attrice,  Lisa Kirk, attrice e cantante, Bob Scheerer, regista televisivo e Beverly Bozman, come Jmmy interprete di commedie musicali.

Il 9 settembre del 1958, partecipa come ospite al The Jack Paar Show,  andato in onda dal 1957 al 1962,  insieme al  comico Jimmy Edmondson, al cantante Jack Haskell, al comico Cliff Arquette e alla designer di cappelli Sally Victor. Poche settimane dopo, il 20 gennaio del 1959, torna, a 64 anni, nello show con l’attore  Dick Van Dyke, l’attrice Faye Emerson, il comico  Henny Youngman, la cantante  Louise O’Brien, ed il cartoonist Walt Kelly. Oltre a queste partecipazioni, documentate nei siti della CBS Television,  della IMDb (Internet Movie database) e della GE Guest House, risulta preziosa la testimonianza della sig.ra Joan Savo Archdekin Jones, la più grande delle nipoti di Jimmy,  che ricorda come il nonno fosse solito intrattenersi a lungo con le nipoti, tutte le volte che era impegnato in spettacoli televisivi per bambini  che venivano registrati in California. Ed è con questo affettuoso ricordo di Joan, che terminiamo questo lungo viaggio nella vita e nella produzione artistica di un personaggio che, probabilmente, per una vicinanza culturale ed antropologica, per la capacità di inchinarsi alle pietre, ma di andare comunque  avanti, come da sempre è abituata a fare la nostra gente,  è destinato ad occupare un po’ della nostra memoria e, forse,  anche del nostro cuore.

Mio padre, Jimmie Jr., mi portò a vedere mio nonno ad Hollywood, dopo l’intervento alla gamba a causa di un tumore. Era scivolato  su   un palco e ciò aveva causato il cancro a quella gamba. Ha subito anche un secondo intervento,  ancora  per una ulteriore rimozione. La gamba gli era stata amputata fino al ginocchio. Portava  allora una protesi di legno. Mi disse che sentiva ancora la sua gamba, anche se non c’era più. Ero giovane ma ricordo ancora che mi portò  a fare compere a Hollywood. Per un pò  fece uso di un bastone. Mi comprò  un grosso maialino in ceramica e lo  riempì  di monete. Mi chiese  di sceglierne uno anche per mia sorella Jane, che era rimasta a casa con mia madre. Ed anche quello fu  riempito di monete.  (Joan Savo Archdekin Jones)

La tabella sottostante, al solito, contiene l’elenco,  delle produzioni televisive  accertate in cui ha lavorato Jimmy Savo, secondo gli archivi della IMDb (Internet Movie Database della Amazon.com) ma non è esaustiva e continuamente in aggiornamento

Nome dello show

Tipo di spettacolo data presentatore – ospiti
GE Guest House Quiz 8 Luglio 1951
Presentatore: Durward Kirby   Ospiti: Robert Maxwell,Lynn Bari, Lisa Kirk, Bob Scheerer, Jimmy Savo, Beverly Bozman
Don Quixote

(CBS Television Workshop)

Serie televisiva 13 Gen. 1952 Boriss Karloff nel ruolo di Don Chisciotte,
Jimmy Savo nei panni di Sancho Panza
Grace Kelly nel ruolo di Dulcinea
All star Summer Revue
Show
 2 Ag. 1952 Host: Jan Murray
Guests:
Jimmy Savo, Comedian Dorothy Claire, singer Tommy Wonder and Margaret Banks,dancers Les Dassie, acrobats Dean Elliott and his Orchestra
The Jack Paar Show Show 9 Set 1958 Presentatore Jack Parr Ospiti: Jimmy Savo, comico, Jimmy Edmondson, comico, Jack Haskell,cantante, Cliff Arquette, comico, Sally Victor designer di cappelli
The Jack Paar Show Show 20 G 1959 Presentatore Jack Parr Ospiti: Dick Van Dyke, attore,  Jimmy Savo, comico, Faye Emerson, attrice,  Henny Youngman, comico, Louise O’Brien, cantante, Walt Kelly, cartoonist